Parés Baltà : la nature en partage, le vin en héritage du Penedès

Dans les caves de Parés Baltà

Après plus d’une semaine dans la région de la Catalogne, une cinquième et dernière visite était à mon agenda dans la région du Penedès. Le 16 avril dernier, nous sommes donc allés à la rencontre de Joan Cusiné, chez Parés Baltà. J’avais eu la chance de faire connaissance avec Joan en 2018 à Chicoutimi, pendant le Festival des vins du Saguenay. Ce dernier m’avait alors lancé l’invitation à venir lui rendre visite en Espagne.

Sept ans plus tard, j’ai donc tenu promesse et nous nous sommes rendus à Pacs del Penedès, à environ 5 km au nord-ouest de Vilafranca del Penedès. Je vous partage donc ce dernier volet de Mes carnets de voyage en Espagne.

Des vins aériens

Vers 10 h, nous avons été accueillis par Joan, qui est venu à notre rencontre pour nous confier à Florence Lemieux, un membre de son équipe originaire du Québec. Elle œuvre au sein de la famille Cusiné depuis plusieurs années, et nous aurons donc droit à une visite en français par surcroît. Nous montons à bord d’un 4 x 4 qui va nous permettre de sillonner les terres généreuses du Penedès et de Parés Baltà, là où la Méditerranée se dessine au loin et où le soleil caresse les coteaux.

Des vignes en montagne

D’ailleurs, le véhicule à quatre roues motrices est nécessaire pour que l’on puisse accéder aux routes escarpées en montagne. Nous avons visité des vignes à proximité de la winery avant de gravir une route sinueuse qui surplombe un paysage à couper le souffle et qui nous permet d’apercevoir plusieurs parcelles cultivées jusqu’à près de 750 mètres d’altitude.

Florence, avec toute sa gentillesse, va nous faire découvrir l’arrière-pays de cette région réputée pour ses vins mousseux : les fameux cavas du Penedès.

Pendant notre ascension, nous allons découvrir la flore, des chutes et même apercevoir la mer Méditerranée au loin, ainsi que le relief montagneux qui se perd jusqu’au verdoyant parc naturel du Garraf. Cette diversité offre une palette incroyable de microclimats et de sols, propice à l’élaboration de vins à forte personnalité.

Nous avons effectué un arrêt dans notre ascension pour y prendre une pause, tout en savourant un verre de cava du domaine et en profitant du panorama. Ce sera d’ailleurs un record personnel de sabrage en altitude pour moi, alors que nous étions à plus de 500 mètres au-dessus du niveau de la mer.

Des vestiges de plus de deux millénaires

Plus de deux millénaires d’histoire

Après avoir fait sauter le bouchon et trinqué à la bonne compagnie, nous avons visité un site archéologique découvert sur les terres de Parés Baltà.

Ces ruines ont été trouvées en 2008 dans le vignoble Les Valls : un site ibérique vieux de 2 500 ans, ainsi qu’un autre site vieux de 2 000 ans, où l’on retrouve d’anciens systèmes d’aqueducs et des fours utilisés pour la fabrication de poteries.

Peu de domaines peuvent se targuer de produire du vin dans un tel environnement historique. C’est dans cette zone reculée, préservée, que Parés Baltà cultive certains de ses raisins les plus expressifs, sur un terroir chargé de mémoire.

Le sabrage en altitude

Retour au domaine

Nous sommes redescendus après plus de trois heures de découvertes vers les installations et le bâtiment principal du domaine. Parés Baltà incarne une philosophie viticole à la fois ancestrale et résolument tournée vers l’avenir. Cette bodega familiale, dont les racines plongent jusqu’en 1790, a su évoluer au rythme des générations tout en s’affirmant comme une pionnière de la viticulture biodynamique depuis 2012, en Catalogne. Les vignobles, les champs, les forêts et même le troupeau de moutons ont tous reçu la certification internationale Demeter.

Avec Florence, nous sommes allés à la rencontre de Joan pour la portion dégustation de notre visite. Nous avons pu goûter plus d’une douzaine de produits sur la quarantaine qu’ils produisent. Chez nous, au Nouveau-Brunswick, on retrouve seulement le Parés Baltà Blanc de Pacs chez ANBL. Il s’agit d’un assemblage de trois cépages blancs classiques d’Espagne : le Xarel·lo, la Parellada et le Macabeo.

Ce blanc est une aubaine à 16,50 $ et il se retrouve, année après année, dans le Top 100 de mon classement annuel publié dans l’Acadie Nouvelle. Heureusement, il y a beaucoup plus de produits de Parés Baltà au Québec par le biais de la SAQ, dont ses savoureux cavas. Soulignons que près de 700 000 bouteilles sont conçues annuellement chez Parés Baltà.

Une belle rencontre avec Martha Casas et Joan Cusiné

Une histoire de famille… et de femmes

Ce qui frappe d’abord chez Parés Baltà, c’est cette dynamique familiale peu commune : si les frères Joan et Josep Cusiné assurent la gestion, ce sont leurs épouses, Marta Casas et Maria Elena Jiménez, qui signent les vins. Deux œnologues chevronnées qui allient science, sensibilité et intuition pour exprimer avec justesse le potentiel de chaque parcelle. Nous avons pu rencontrer Marta brièvement alors que nous étions en train de déguster les vins.

Le vignoble de Parés Baltà s’étend sur une mosaïque de terroirs, entre 170 et 750 mètres d’altitude, ce qui permet d’élaborer des vins aux caractéristiques uniques, mettant en valeur chacun des cépages cultivés. Cette diversité est nourrie par une palette incroyable de microclimats et de sols, propice à l’élaboration de vins à forte personnalité.

Le domaine bénéficie d’un climat méditerranéen modéré, influencé à la fois par la proximité de la mer et par l’altitude. En journée, le soleil favorise une bonne maturation du fruit, tandis que les nuits fraîches, surtout dans les hauteurs, ralentissent le processus et préservent une acidité naturelle précieuse. Cette fluctuation thermique, alliée à la diversité des sols (calcaire, argile rouge, schiste), donne aux vins de Parés Baltà une précision et une élégance remarquables.

En biodynamie depuis 2012

Des vins qui racontent la terre

Un autre élément marquant du paysage : la chaîne des monts de Montserrat, au nord du vignoble, dont les pics dentelés façonnent non seulement le panorama, mais influencent aussi les courants d’air et les flux d’humidité.

Travailler ces sols aujourd’hui, c’est aussi honorer une continuité agricole qui traverse les siècles. Pour la famille Cusiné, ce sol ayant une histoire deux fois millénaire donne encore plus de sens à leur engagement pour une viticulture durable, enracinée dans la mémoire du lieu.

Le domaine cultive les raisins selon les principes de la biodynamie, avec des pratiques agricoles inspirées du cycle lunaire et de préparations naturelles à base de plantes. Fait remarquable : ils utilisent des moutons pour désherber naturellement les vignes, et des ruches d’abeilles pour favoriser la biodiversité. Ici, la vigne ne domine pas la nature, elle vit avec elle.

Parés Baltà produit aussi bien des vins tranquilles que des vins effervescents (cava), tous certifiés bio et biodynamiques (Demeter).

Une dégustation de plusieurs produits

Parmi les cuvées qui m’ont marqué lors de ma visite :

• Electio : un Xarel·lo de vieilles vignes, élevé en fût, d’une tension minérale et d’une longueur remarquable. C’est un vin blanc complexe, presque méditatif, qui illustre le potentiel insoupçonné de ce cépage traditionnel.

  
  

• Amphora Roja : Xarel·lo vinifié sans soufre en amphore d’argile rouge. Minéral, pur, légèrement texturé, avec une finale saline.

  
  
  
  

  Marta et Maria Elena ont recherché l'authenticité maximale en utilisant l'argile du domaine Les Valls – Les Torres, où des vestiges archéologiques ont été trouvés en 2012.

  
  

• Espígol : un vin biologique, aromatique et frais, élaboré à partir de Malvasia de Sitges. Espígol est un mot catalan qui signifie lavande. Il s’agit d’un monocépage qui évoque une trame aromatique méditerranéenne. Léger, vif, parfumé de notes de fleurs blanches et d’agrumes.

  
  

• Rosa Cusiné : un cava haut de gamme élaboré à partir de grenache planté en altitude. Des bulles très fines qui explosent en notes délicates et complexes de fruits confits et de noix.

  
  

• Parés Baltà Brut : cava classique bio à base de cépages traditionnels (Xarel·lo, Macabeu, Parellada). Frais, sec et citronné, parfait à l’apéro.

  
  

• Parés Baltà Pink Cava : cava rosé plus fruité, à base de grenache (38 %), Parellada (32 %) et Macabeo (30 %). Des notes de petits fruits rouges, mousse légère, finale gourmande.

  
  

• Radix Syrah : syrah intense et épicée, vinifiée avec finesse. Fruits noirs, poivre, tanins souples et belle longueur.

  
  

• Cava Blanca Cusiné : un effervescent haut de gamme, vinifié en méthode traditionnelle, avec un élevage prolongé sur lies, qui rivalise sans complexe avec les grandes maisons champenoises.

Une bonne table en bonne compagnie

L’âme d’un vignoble libre

Dans cette cinquième escale de mes Carnets de voyage en Catalogne, Parés Baltà m’a rappelé que l’avenir du vin repose sans doute moins sur la technologie que sur une écoute attentive de la terre. Un domaine engagé, singulier et lumineux, où le passé dialogue avec le présent, et où chaque bouteille semble porter en elle un peu de soleil, de roche, de vent… et de sagesse.

L’Acadie et la Catalogne partagent beaucoup de similitudes, dont l’hospitalité. Nous avons d’ailleurs terminé cette journée mémorable autour d’une bonne table, avec de la cuisine typiquement locale, en présence de Florence et Joan.

Merci pour cette tournée mémorable dans les coulisses d’une famille animée d’une passion authentique, avec soin et générosité. Cette rencontre m’a non seulement permis de mieux comprendre les subtilités du terroir catalan, mais aussi de ressentir à quel point le vin peut être porteur d’identité, de culture et d’humanité.